Alguns dizem que o Mestre Bimba utilizou algumas técnicas do savate na construção da capoeira regional.

O savate foi desenvolvido por marinheiros franceses por volta da época das colonizações no século XVIII (por volta de 1790). Pelo fato do savate ter sido desenvolvido em alto mar, é uma arte marcial que preza muito o equilíbrio. Começou por ser um tipo de luta de rua e era muito frequente encontrar combates em Paris e no norte da França. No sul, especialmente no porto de Marselha, os marinheiros também desenvolveram um estilo de luta que envolvia pontapés altos e estaladas com a mão aberta, o que contribuiu para o desenvolvimento da modalidade. No início o savate era semelhante à Capoeira, onde as mãos eram usadas preferencialmente para a defesa ou abertas para desferir tapas, os ataques eram desferidos com os pés e a cabeça. Posteriormente foram eliminados os tapas e as cabeçadas e acrescentados os socos do boxe inglês para criar o savate moderno. O savate era a arte marcial oficial das forças armadas da França durante a maior parte do século XIX e o início do século XX. A arte marcial francesa savate praticamente quase foi extinta durante a Primeira Guerra Mundial, já que a grande maioria dos melhores mestres e praticantes do boxe francês ou kickboxing francês morreu durante o conflito.